著名经济学家、国务院发展研究中心名誉主任马洪在全国政策咨询工作会议上的发言中指出：我们现在面临的问题是多了，而不是少了，问题的难度加大了，而不是减小了，而且不少问题是新的，以前没有遇到过的。所以，政策咨询工作的任务比过去更重了。
面对新形势、新课题，政策咨询研究工作应有新的面貌，相应地上一个台阶。从为中央服务的角度看，研究工作应有超脱、超前、综合性、中长期这样一些特点。“超脱”就是不受制于地方和部门利益，真正从党中央、国务院的角度出发考虑和研究问题，为中央着想，站在中央的立场上说话。“超前”就是要有预见性，先想一步，未雨绸缪，尽可能赢得主动。“综合性”就是要有大局观，全面考虑各方面因素，减少片面性。“中长期”就是对问题要有中长期的考虑和把握，对短期问题的处理也要有中长期眼光。
从近期的情况看，加强和改进政策咨询工作还应考虑到一些新的因素：一、目前社会上不少机构开始重视政策研究，特别是一些有大的资金背景的国外驻华机构和国内的大企业，用优厚待遇从国家机关和社会上吸引高水平的研究人员，如有的证券公司一年用于研究的费用达数千万元，很大程度上用于对国家政策的对策研究。政府研究机构特别是中央政府研究机构的研究力量已日渐不占优势。如此下去，不要很长时间，下面研究“对策”的可能就要胜过上面研究政策的。二、知识界近年来较为活跃，有些学者经常发表一些有别于官方政策的言论。政府需要一些适当的渠道与之沟通、交流，由政府的政策咨询机构出面讲话，比行政长官直接出面讲话，在不少场合可能更易于对方接受和互相理解。三、国内外的某些势力对我们的决策程序经常说三道四，许多怀有善意的人们也关注着我们的进步。加强和改善政府咨询研究工作，将有助于提升我国决策民主化和科学化的水平和形象。
